18세기 후반, 거대한 전환이 일어났습니다. 별을 지도화하는 데 사용되던 엄밀한 수학적 도구들, 특히 삼각법, 로그, 그리고 확률이 도구들이 인간 사회를 향하게 된 것입니다. 이 운동은 physique social (사회 물리학)으로 불리며, 개인의 혼란스러운 행동이 집단의 예측 가능한 패턴으로 정량화될 수 있다고 제안했습니다.

라플라스의 방법론

피에르시몽 라플라스는 사회 측정 분야에 혁명을 일으켰습니다. 국가를 이해하는 데 전수 조사가 필요하지 않다는 것을 증명한 것입니다. 라플라스의 방법은 다양한 30개의 데파르트망(départements)에서 무작위 표본을 추출하여, 그 표본을 바탕으로 전체 인구를 추정하는 방식이었습니다.

무작위 오차 vs. 계통 오차

이 새로운 과학의 핵심 원리는 관측 오차의 논리였습니다. 선구자들은 깨달았습니다: 차이가 무작위적이라면 표본을 추출할 때마다 데이터가 거의 동일하게 보일 것이고, 차이가 계통적이라면 각 표본이 서로 다르게 보일 것입니다. 무작위성은 모델의 안정성을 의미하는 반면, 계통적 차이는 집단들이 근본적으로 다르다는 신호였으며, 기저 원인(예: 지역별 기근이나 부)에 대한 새로운 분석이 필요함을 시사했습니다.